康提圣城，位于斯里兰卡中部山区，在首都科伦坡东北方115公里处，以佛教圣地闻名于世，是辛哈拉国王统治时期的最后一个首都。康提建筑具有自己的鲜明特色，形式单纯简朴，但装饰极为丰富华丽，地方风格浓郁。1988年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：康提古城是一个闻名遐迩的佛教圣地，这里曾是孕育了长达2500多年文化的辛哈拉王朝末期时的首府，1815年时，由于英国人的入侵，辛哈拉王朝灭亡。康提古城的佛牙寺里收存着佛祖的圣牙，是著名的佛教朝圣圣地。

康提圣城所在地段是一条海拔488米的山谷，斯里兰卡最长的河流--马哈威利河绕城而过。该城不仅风光秀丽，而且极具战略意义，是一座易守难攻的城堡。斯里兰卡最后一代国王的宫殿群即坐落在城中一个山坡台地上，山坡茂密的林木形成宫殿建筑群的一道背屏，前沿位置则设有防御墙和壕堑。

康提又名马哈努沃勒，意思是“伟大的城市”。由康提王国的君主维克拉玛巴胡建于14世纪，1480年始为首府。从公元前3世纪开始，斯里兰卡逐渐演变成单一信仰的国家，印度佛教的盛行带给斯里兰卡的当然不仅是宗教上的变革。公元4世纪，释迦牟尼的佛牙被迎到斯里兰卡，从那时起，王宫和佛牙寺与作为斯里兰卡首都所具有的行政管理和宗教功能紧紧地联系在了一起。1592年，斯提兰卡定都康提，康提从此成为王宫和佛牙寺的所在地。16、17世纪康提曾一度被葡萄牙及荷兰殖民者占领，1815年又为英国人征服。此后，康提一直保留着它作为斯里兰卡宗教中心的地位，并且是一些原始佛教教徒朝圣的地方。康提圣城自14世纪创建，至1815年英国人侵入，前后延续了5个世纪之久，积淀了人类在城市规划、建筑、雕刻、绘画，以及音乐、舞蹈诸方面的才智。

康提古城的城市规划主要围绕两块空地开展：尽头是老城行政大楼的纵长地带和形状是四边形的人工湖地带，并在城市布局规划的空闲处修建了公共花园；湖北岸有白石构筑的防御墙围挡，其历史可追溯到19世纪处，在那里，坐落着该城市宗教遗址。康提有很多景点，主要属于宫殿建筑和佛教文化。由于在僧伽罗王朝作为斯里兰卡首都以及后来的被殖民历史，康提保留了一些皇家建筑和异国风情的殖民建筑。更重要的是，在封建时代，皇族的存在使康提汇聚了斯里兰卡文化的精华，包括皇家资助的庙宇，建筑上精美的雕塑壁画等。宫殿建筑群以中庭为轴心，采用院落式设置方式，主要建筑有国王的王宫、王后的寝宫、国王火炮库和王后的浴室等。

康提古建筑群是王宫和佛牙寺联系在一起的一个建筑范例。它是众多修建在随着国家首都的变动而迁移的作为辛加君主制度保障的圣物存放地的宫殿群之一。这组建筑群中最重要的是存放佛祖释迦牟尼牙骨的佛殿。佛牙寺紧邻王宫，建在一长方形花岗石基上。寺为二层，奶白色的墙体，红瓦大檐顶，虽然说不上高大雄伟，却也庄严肃穆。寺庙的外观虽不豪华，但内部建筑却非常讲究。底层是由26根大木柱和花岗石岩柱支撑的大厅，木柱、木梁、四周墙壁及天花板上均绘着反映佛祖一生活动的图画，色彩鲜艳，形象栩栩如生。二层楼上分为几个展室，最为神圣的地方是专门供奉佛牙的佛牙室。除重大的佛教节日外，该室一般不对公众开放。这颗佛牙舍利原为印度王公们收藏。公元317年，南印度羯陵伽国国王战败。于是谴公主将佛牙舍利藏在发髻中送给他的好友锡兰国王。从此，锡兰历代国王视其为镇国之宝和王权的象征，建寺（或塔）供奉。佛教徒们认为，佛牙帮助释迦牟尼传教，因此其他庙宇保存的舍利都无法与之相比。

佛牙寺是佛教世界最神圣的殿堂。据资料记载，最初由维马拉达王修建，现在的佛牙寺是克里蒂斯里亚西哈王时期所建。这座建筑因其神圣的宗教意义而极尽装缀之事，铸铁饰、铜饰、金银饰和赤陶等装饰，极为富丽豪华，其装饰题材和手法囊括了康提时期的所有装饰艺术，因而被认为是整个康提艺术的博物馆。宫殿中有一座接见大厅，是国王召见外国使节的地方，建筑为木构，十分华丽，并富于艺术趣味。此外，位于宫殿群前缘的一座八角形殿亭亦颇有特色，过去国王常在这里接见聚集在殿前空场上的臣民。即使今日，国家首脑也仍在某种仪式场合于此向公众发表讲话。在圣城还有一些佛殿和寺院，这些佛教建筑自其创始至今一直都在使用。在康提圣城还有另一处称为阿斯吉阿的精舍群，也具有很高的艺术价值。遗址中的玛尔瓦特精舍群是斯里兰卡最大的经学院，被称为普什帕拉玛，是佛教徒修行、研经和居住之所。

康提圣城坐落在海拔500米生长看稀有植物物种的群山工，地处热带植物生长地带，气候湿暖，景色秀美，再加上大量古迹遗址，这里也一直是旅游者的圣地。斯里兰卡历界统治者（无论是国王还是女王）都对佛牙顶礼膜拜，天天祈祷。至今为止，人们都会在每个清晨和黄昏以舞蹈和鼓乐来表示对神圣佛牙的致敬。不论行业、不论地区、不论是何宗教信仰，一年一度的佛牙节都会吸引来自各地游客驻足参与。

康提圣城周围也有很多著名的景点。在城西南6公里处，是世界闻名的佩拉尼亚王家植物园。植物园附近一个有山有水的风景区，是全国最大的综合性大学--佩拉德尼亚大学所在地，占地80余公顷，建筑辉煌。离康提8公里有卡拉普拉雅村，或称手艺村，村中匠师以世代相传的绝艺，制作金、木器具。多姿多彩的康提民间土风舞及魔舞，都是根据斯里兰卡神话编成，每逢喜庆佳节，人们载歌载舞，长幼同欢。康提以北约6公里的卡图加斯托塔，有驯象沐浴嬉水表演，供游人观赏，并可骑象拍照留念。距康提60公里处，还有一古迹，名丹布拉。公元前1世纪此地居民就开始石刻雕像，他们在山岩中凿寺，寺中多遍施壁画，并有各种佛像和其他雕刻。