位于吉林省集安市的高句丽王城、王陵和贵族墓葬及墓室壁画，是已被历史长河湮没的高句丽所创造的辉煌文明的经典。主要包括五女山城、国内城、丸都山城、十二座王陵、二十六座贵族墓葬、好太王碑和将军坟一号陪冢的高句丽王城、王陵及贵族墓葬于2004 年 7 月列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：此遗址包括3座王城和40座墓葬的考古遗迹：五女山城、国内城、丸都山城，14座王陵及26座贵族墓葬。这些都属于高句丽文化，从公元前37年到公元668年，高句丽王朝一直统治中国北部地区和朝鲜半岛的北部，这里的文化因此而得名。五女山城是唯一部分挖掘的王城。国内城位于今天的集安市内，在高句丽迁都平壤之后，与其他王城相互依附共为都城。丸都山城是高句丽王朝的都城之一，城内有许多遗迹，其中包括一座雄伟的宫殿和37座墓葬。一些墓葬的顶部设计精巧，无需支柱就可支撑宽敞的墓室，还能承载置于其上的石冢或土冢。

高句丽是中国古代边疆的少数民族政权，汉元帝建昭二年（公元前 37 年）由扶余人朱蒙在西汉玄菟郡高句丽县（今辽宁省新宾县境内）建国，后建都于纥升骨城（今辽宁省桓仁县境内五女山城）。西汉元始三年（公元3年），迁都国内城，同时筑尉那岩城（均在今吉林省集安境内），至北魏始光四年（公元 427 年）迁都平壤，建都平壤后的240年是高句丽走向衰落和灭亡的时期。公元 668 年，高句丽政权被唐与朝鲜半岛的新罗联军所灭。

作为中国古代东北地区最具特色与影响的民族和地方政权之一，高句丽曾创造了辉煌的历史。其主要的历史遗迹大量地存续于中国的吉林省和辽宁省，成为该段历史无可替代的实物见证，具有重要的历史文化价值。其中的王城、王陵和贵族墓更弥足珍贵，特别是集安国内城一带,由于作都城的时间最长,又处在高句丽政权的改革发展时期,遗留下来的文物遗迹最多、最精美、最富特色。此次列入《世界遗产名录》的高句丽王城、王陵和贵族墓葬有43处遗迹,其中集安有42处,桓仁有1处。

在王城中，五女山山城是中国古代东北地区少数民族高句丽创建的第一个都城。作为鸭绿江两岸现存 100 余座高句丽山城中建造最早的一座，它的规模宏大，体系完备，保存也较为完整。城内分布多处高句丽早期的重要建筑遗址及生活、军事遗迹，文化内涵十分丰富。五女山山城承袭了中国北方民族构筑山城的传统，但在选址布局、城墙筑法、石料加工等方面，具有很大的突破和创新。从而形成了一种不同凡响的山城形式，是中国东北和东北亚地区山城建筑进入划时代阶段的标志。在中国古代东北民族建筑史上，具有里程碑的意义。从这里开始，高句丽民族逐步扩大活动领域，历经 700 余年，创造了极具特色的文化。

国内城、丸都山城（始名尉那岩城）是高句丽早中期（公元 1-5 世纪）的都城，也是高句丽政权延续使用时间最长的都城，其特点是平原城与山城相互依附共为都城。在东北亚地区中世纪世代城址中，国内城与丸都山城是都城建筑的杰作。国内城是为数不多的地表保存有石筑城墙的平原城类型都城址，保存下来的城墙依然坚实牢固而又不失美观庄严，都城风范犹存。丸都山城的布局因山形走势而巧妙构思、合理规划，完美地实现了自然风貌与人类创造的浑然一体。通过考古发掘揭露的宫殿址遗迹，仍可显示原有建筑的恢弘气势。国内城与丸都山城是高句丽政权延续使用时间最长的都城，透过它们，可以见证已经被历史长河湮没了的高句丽创造的辉煌文明。

国内城与丸都山城城外，在群山环抱的通沟平原上，现存近 7000 座高句丽时代墓葬——洞沟古墓群，堪称东北亚地区古墓群之冠。它不仅可以从不同侧面反映高句丽的历史发展进程，也是高句丽留给人类弥足珍贵的文化、艺术宝库。古墓群中以将军坟、太王陵为代表的十几座大型高句丽王陵以及大量的王室贵族壁画墓，是高句丽建筑技艺、艺术成就所达高度的一个缩影。尤为重要的是，地方文化底蕴与周边特别是中国中原文化因素的有机交融在它们身上得到充分的展现，其独特魅力早已闻名于世，是高句丽文化昭示后人的经典之作。太王陵的东侧矗立着被称为“东方第一碑”的好太王碑，是长寿王为纪念第十九代王永乐太王而建，碑石由一块方柱形巨石修琢而成，高6米多，四面环刻文字共1775个，字体介于隶书与楷书。碑文记述了好太王一生的功绩和有关高句丽起源及建立政权的传说，是高句丽保存至今最长的一篇实物文字资料。

二十世纪九十年代以来，中国考古工作者在集安、桓仁陆续发掘了多处高句丽王城和贵族墓葬遗迹，对部分遭受自然损害的王陵进行维修，高句丽丰富的文化内涵，轮廓逐渐清晰。

为保护高句丽历史文化遗产，中国政府于二 00 二年在集安启动了《高句丽王城王陵与贵族墓葬地保护规划》。这份规划共划定了包括国内城、丸都山城两个高句丽都城、十二座王陵与好太王碑等两处附属建筑、二十七座贵族墓葬的四十三处保护区。“保护高句丽文化遗产的真实性与完整性”成为集安经济和社会发展的重要基础。

作为中国古代东北地区最具特色与影响的民族和地方政权之一，高句丽曾创造了辉煌的历史。其主要的历史遗迹大量地存续于中国的吉林省和辽宁省，成为该段历史无可替代的实物见证，具有重要的历史文化价值。

历史上，曾出现过两个名为高丽的政权。一是立国于公元前37年，在我国西汉玄菟郡高句丽县境内出现的名为“高句丽”的地方政权，我国史书也称之为“高丽”。另一个立国于公元918年，在朝鲜半岛，也名为“高丽”。为将其区分，学界一般以“高氏高丽 ”称呼前者，因为其统治者姓高；以“王氏高丽”称呼后者，因为其统治者姓王。因为两个政权都名为高丽，后人或以为二者有前后相继的关系，或将其混为一体，致使人们对高句丽历史的认识产生极度混乱，而实际上二者是两个性质截然不同的政权。

王氏高丽立国于高句丽灭亡250多年之后的公元918年，935年取代了朝鲜半岛的另一个政权新罗，翌年又灭亡了后百济国，统一了半岛中南部大部地区。至公元1392年，王氏高丽的大臣李成桂废王自立，并在1393年以“朝鲜、和宁等国号奏请”明朝，明赐李成桂为朝鲜王，王氏高丽遂改号朝鲜，学界一般称之为李氏朝鲜或简称李朝。此即我国明清时期的朝鲜国。