反应电力系统中电气元件发生故障或不正常运行状态，并动作于断路器跳闸或发出信号的一种自动装置。继电保护一般由三个部分组成：测量部分、逻辑部分和执行部分。测量部分的作用是测量被保护元件工作状态的物理量，并和已给的整定值进行比较，从而判断保护是否应该起动。逻辑部分的作用是根据测量部分各输出量的大小，性质，出现的顺序等，使保护装置按一定的逻辑程序工作，最后传到执行部分。执行部分的作用是根据逻辑部分送的信号，最后完成保护装置所担负的任务。如发出信号，跳闸或不动作等。