方法一先把浮油围住
如果泄漏的石油量大，第一步是用漂浮围栏围住石油。这些漂浮围栏有些是充气的，有些是用比水轻的材料做的，一般都高出水面1米左右，有些就“坐”在波浪上，还有些会向水下伸展出1米的“裙子”。
方法二物理化学法
对于水面的浮油，可以使用“汲油船”让油水分离。有的汲油船把油水混合物吸进船上的罐子里，然后用离心机分离，再把水排到海里。还可以用类似海绵之类的东西把油吸到里面，这种东西用化纤可以做，也可以用头发之类的天然纤维。
为了获取石油，有时候可以在其中加上“凝油剂”。它可以让水中的石油从液体状态变成半固体状态，甚至像橡胶一样的固体状态。这种物体容易捞取，也可以避免石油向空气中挥发苯、甲醛、丙酮等物质。这种固化剂对环境的危害相对较小。一些固化剂生产商宣称，这种固化石油可以被再利用生产沥青或者人造橡胶，甚至用作一种灰烬很少的燃料。
还有一种方法正相反，它不让石油固化，而是让它们和水更好地结合。“分散剂”打破石油完整的油膜，让它们在海水中分散成一个个的小油滴。
方法三采用“吃油菌”
现在利用细菌降解石油主要用在修复海上小规模溢油、陆地石油污染等方面的治理。如果是大规模的海上石油泄漏，一般都先用物理、化学方法收集泄漏石油，直到剩下一些很难收集的石油，再用微生物降解。
至于要多长时间才能把石油完全降解，和环境条件有很大关系，比如环境的冷热，在阿拉斯加和赤道的分解速度肯定不一样。还和石油的成分有关，重油越多分解越困难，再有海水盐分比较高，营养物质比较少，分解也会比较困难。总的来说，肯定不会是一天两天就能分解完的。这个速度和细菌的生物量、活性、存活时间也有很大关系。
总之，人类对付石油污染有“十八般兵器”，哪一般都很难除尽石油，同时难免伤及自己，所以它们最好永远没有被使用的机会。