酸雨是指pH值低于5.6的大气降水，包括雨、雪、雾、露、霜。降水的酸度来源于降水对大气中的二氧化硫和其他酸性物质的吸收。能形成酸性降水的物质主要有：含硫化合物、含氮化合物、HC1和氯化物等等。其中形成酸雨的物质是二氧化硫（S02）和氮氧化物（NOJ,它们造成的酸雨占酸雨中总酸量的绝大部分。目前大气中的硫和氮的化合物大部分是人类活动造成的，其中燃烧化石燃料（煤炭、石油、天然气）产生的二氧化硫和氮氧化物是造成酸雨的主要原因。