全草类生药是指药用的草本全植物体或其地上部分，该类生药中，大多数来源于地上部分，如薄荷、淫羊藿、藿香、荆芥等；有些是带根或带根茎的全株，如细辛、车前草等；有个别的是小灌木的草质幼枝梢，如麻黄；也有的是草本植物地上部分的草质茎，如石斛。全草类生药的鉴定应按所涉及的植物体器官分别鉴定，包括了根茎、茎、叶、花、果实与种子的鉴定。该类生药又常常是由植物全体或地上部分直接干燥而来，原植物的特征一般能反映药材性状的特征，因此原植物的分类鉴定，对该类药材的鉴定尤为重要。