张景岳说:“得其和则为正气而生物,犯其变则为邪气而伤物”（《类经》）,证明正气与邪气在自然界是指气候的常与变,在人体指机能状态之常与变。所以说人体正常的物质结构和机能活动就是正气。可简单地概括为阴精和阳气,再具体一些,可以叫精、气、神,更详尽地说就是精、神、气、血、津、液以及各脏腑的功能活动。用现代医学术语来说,正气主要指人体防御机能和调节机能。

　　不正即为邪,邪气对正气而言,是指一切不正常状态,一般地说,邪气概括了各种致病因素。从临床辨证的角度看,一般认为人体反应性太过都是邪气的表现,例如“气有余便是火”。

　　可见,从某种意义上说,邪气乃由正气转化而来。反之,机体反应性低下的表现,则认为是正气虚。致病因素的存在,可以通过疾病的临床表现来认识,具体说,邪气包括内生和外来两部分。

　　内生之邪,是由于机体调节失灵或防御机能缺陷所致;外来之邪,多是由自然界和社会因素对调节机能的干扰或对防御机能的破坏所造成。再具体些说,邪气的来源大致包括以下几方面:

　　（1）六淫及疫疠。

　　（2）七情过度。

　　（3）饮食不节。

　　（4）劳逸失当（包括房劳）。

　　（5）虫兽侵害及创伤。

　　（6）痰饮水湿。

　　（7）气滞血瘀。