感冒时，由于病原体侵入人体内，致中性粒细胞或单核巨噬细胞释放内源性致热原，使下丘脑的体温调节中枢发生失衡，产热过程加强而散热过程减弱，于是体温便升高，维持在一较高水平。若病原体被杀灭，致热原刺激消除，体温调节中枢功能恢复，减少产热，增加散热，使体温降至正常水平。由此可见，感冒时人体发热是机体对入侵病毒的一种反应，清除病原体是恢复正常体温的根本方法。