丸药不仅是人们生活中常用的成药，而且也是一种古老的剂型，至少已有2000年以上的悠久历史。

　　司马迁在《史记·扁鹊仓公列传》中，就提到了一种叫“半夏丸”的丸药。从山东巨野县红土山西汉墓中，曾出土药丸150多粒。社会科学院考古研究所经过化学分析，推定可能是一种治病强身的矿物性药品。这说明，最迟在西汉时，我国已出现了丸药，并初步临床使用了。

　　在丸药的炮制上，从《武威汉代医简》中我们可以得知，当时一般都是用蜜或者白蜜调和药物制丸，相当今天的蜜丸。根据药性的轻重缓急不同，制成的药丸大小也各不相同。后来对丸药的制作要求就更高了。南朝梁陶弘景《本草经集注》中说，制丸药的药末，需要“重密绢”的筛子筛过，才可以制丸。1964年前后，新疆维吾尔自治区的考古工作者，在“丝绸之路”上的阿斯塔那唐代墓地中发掘出了不少医药文物，其中有一枚用白麻纸包着的丸药，重463克，呈褐色，表面致密，制作精细，名叫“萎蕤丸”，主治风热等病症。由此可知，当时我国丸剂药物的制作已具有相当的水平。

　　由于丸药便于病人携带、服用，易于保存和运输，一直到今天，其生产和应用仍然十分普遍。