印医在印度叫作“阿优呔陀”，它是由两个梵文字组成的：“阿优”的意思是“生命”、“年龄”和“寿命”。“呔陀”的意思是“知识”。所以印医的字面意思是“生命的知识”，也可理解为“长生之学”。

　　印医的历史源远流长，相当古老。大约在公元前3000—4000年时形成的上古文献《阿闼婆呔陀经》里，就记载了700多首描述一些疾病及其治疗方法的诗。在公元前700多年的《苏希罗塔本集》里，就已对人体的血液循环作了朴素的论述。

　　印医医理的核心是“三液平衡说”。它认为人体内存在“督夏”、“达士”和“玛拉”三种基本液体，各司其职，互为平衡，养护人体健康。一旦这种平衡被打破，人就要生病；什么东西会打破这种平衡呢·印医认为最有损健康的莫过于饮食不周。印医医书中有很多关于饮食卫生的论述。它最反对吃油腻的食品，认为这是健身的大忌；印医在治病上强调辨证施治，把人看作是一个整体，反对头痛医头，脚痛医脚。在它看来，一切药都是补药，等整个人体调理平衡了，病自然就会好了。

　　印医治病的一个很大特点是主张对病人先“净身”，也就是要先把身体弄干净。采用的办法有呕吐、腹泻、灌肠、鼻滴和放血等。只有病体洁净用药才有效验。