下丘脑产生的激素能调节垂体前叶激素的分泌，垂体前叶激素又能调节靶腺激素的分泌。受下丘脑-垂体调控的靶腺主要包括：甲状腺、肾上腺、性腺3种。垂体前叶对下丘脑、靶腺激素对下丘脑-垂体激素的分泌也有调节作用。因此下丘脑-垂体-靶腺存在相互依赖、相互制约的关系，称为内分泌腺体之间的反馈调控。