药材名称：苦瓜

名称出处：《救荒本草》

异名：锦荔枝、癞葡萄(《救荒本草》)，红姑娘(《群芳谱》)，癞瓜(《民间常用草药汇编》)，红羊(《泉州本草》)，麻坏(西双版纳傣语)。

基源：为葫芦科苦瓜属植物苦瓜的果实。

原植物：苦瓜Momordica charantia L．，又名凉瓜(广州)。

历史：苦瓜始载于《救荒本草》，名“锦荔枝”，“癞葡萄”。李时珍曰：“苦以味名，瓜及荔枝、葡萄，皆以实及茎、叶相似得名。”又曰：“苦瓜原出南番，今闽广皆种之，五月下子，出苗引蔓，并如葡萄而小，七八月开小黄花，五瓣如碗形，结瓜长者四五寸，短者二三寸，青色，皮上痱瘰如癞及荔枝壳状，熟则黄自裂，内有红瓤裹子，瓤味甘可食，其子形扁如瓜子。”所述及其附图，与本种相符。

形态：一年生攀援草本。茎、枝被柔毛。卷须细，长达20cm，被毛。叶柄长4～6cm，初有白色柔毛；叶片卵状肾形或近圆形，长、宽均为4～12cm．5～7深裂，边缘具粗齿或不规则小裂片，脉上被毛。花雌雄同株；雄花单生叶腋，花梗长3～7cm，中、下部具1苞片，苞片肾形，两面被毛，花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛，花冠黄色，裂片倒卵形，长1．5～2cm，被柔毛，雄蕊3，药室二回折曲；雌花也单生，花梗长10～12cm，子房纺锤形，密生瘤状突起。果实纺锤形或圆柱形，长10～20cm，多瘤皱，熟后橙黄色。顶端3瓣裂。种子长圆形，具红色假种皮。花果期5～10月。(图见《中国高等植物图鉴》．第4册．359页．图6131)

生境与分布：中国南北均普遍栽培。世界热带到温带地区也广泛栽培。

采集：秋后采取，切片晒干或鲜用。产于广西、广东、云南、福建等地。

鉴别：苦瓜片呈椭圆形或矩圆形，厚约2～8mm，长3～15cm，宽0．4～2cm，全体皱缩，弯曲，果皮浅灰棕色，粗糙，有纵皱或瘤状突起。中间有时夹有种子或种子脱落后留下的孔洞。质脆，易折断。气微，味苦。以青边，肉白，片薄，子少者为佳。

含甾体皂甙、豆甾醇皂甙、△^5，25－豆甾－烯醇及其β－葡萄糖甙、△⁷－甾醇和具有显著降血糖活性的植物甾醇。未成熟果实含苦瓜皂甙(Momordicoside)G，F₁，F₂，I，K和L。其中Momordicoside K和L味苦，而F₁，F₂，G和I无苦味。未成熟果实尚含内源性细胞分裂素：玉米素和玉米核苷^[1]。又谓果实含苦瓜甙(Charantin)，是β－谷甾醇－β－D－葡萄糖甙和5，25－豆甾二烯醇－3－葡萄糖甙的混合物。还含5－羟色胺和多种氨基酸、如谷氨酸、丙氨酸、β－丙氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、α－氨基丁酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸、果胶^[2]。又含维生素C及微量元素：Fe、Ca、Mg、Ti、Na、Cu、Ni、Pb、Sr、F、P等^[1]，又含α－苦瓜籽蛋白(α－Momorcharin)^[3]和omordin(一种种子中的蛋白，分子量为24，000)^[4]。