鞍结节脑膜瘤起源于鞍结节脑膜，向上、向前、向后和后侧方生长。肿瘤较小时，向侧方压迫视神经，向后压迫视交叉，向前发展，瘤体小时，可不累及颈内动脉和大脑前动脉。当瘤体大时，向视神经于视交叉上方及下方生长，压迫视神经，向外压迫颈内动脉，并将大脑前动脉起始段和前交通动脉推压向上移位，甚至将动脉包绕。有时肿瘤可侵入视神经孔和眶上裂。晚期肿瘤向后上方压迫下丘脑引起内分泌功能障碍和下丘脑损害症状，堵塞第三脑室时则引起梗阻性脑积水。