大量的病例及病理分析证实，病毒性心肌炎患者如病情反复波动，进行性加重心肌发生难以逆转的病理改变，就可转化为心肌病。慢性心肌炎实际上就是心肌病的一种特殊类型。因此，导致心肌炎进入慢性期的病毒持续感染、反复感染、未能坚持治疗与休息等，可能是发展为心肌病的重要原因。