碘化物能抑制甲状腺激素的合成和释放，减少甲状腺的血液供应，使甲状腺缩小。甲亢患者对碘化物特别敏感，疗效迅速而显著。服药10天后甲亢症状即有明显改善，甲状腺缩小，基础代谢率下降，每日下降可达3%~4.5%。但这种作用是暂时的，约3周后很快出现“脱逸”现象，而使甲亢加重，且使以后甲亢的治疗更加困难，停药后复发率增加。目前已不作为甲亢的治疗，只在甲亢危象和甲亢手术前准备时使用。