白血病并非单纯是白细胞的疾病，因为在造血系统的多种系列（红系、粒系、单核系、淋巴系、巨核系等）中，除白细胞系列（粒、单核、淋巴系）可发生白血病外，其他非白细胞系列（巨核系、红系）也可发生白血病。此外，如果一种系列的细胞发生急性肿瘤性增殖外，由于肿瘤细胞对正常造血组织的影响，还同时表现有其他正常系列细胞的生长受到抑制。因此，任何系列的白血病，最终在临床上都将表现为不同程度的贫血（红细胞减少）、出血（血小板减少）及易感染（白细胞数量及质量异常）现象，也就是说白血病造成了多种血细胞的异常，而不只是白细胞发生了病变。