血沉是指红细胞在一定条件下沉降的速度。血沉检查属于并非针对某种疾病的试验，但对机体有无炎症、有无活动性病变等有参考价值。

　　血沉增快：①各种急性的全身和局部感染：活动性结核病、活动性风湿热、类风湿性关节炎、心肌炎、疟疾、肺炎；②组织损伤及坏死：如心肌梗死、肺梗死等；③恶性肿瘤：迅速增长的恶性肿瘤常使血沉增快，而良性肿瘤血沉多正常；④其他如贫血、慢性肾炎、肝硬化、多发性骨髓瘤、甲亢，以及铜、砷、酒精中毒时亦常增高。

　　血沉减慢：见于真性红细胞增多症及继发性红细胞增多症、弥散性血管内凝血、低纤维蛋白原血症、球形红细胞增多症。