扁平苔癣是一种皮肤、粘膜均可受累的非感染性慢性炎症，可独立发生于口腔或皮肤，也可同时罹患，病损除口腔以外，还可少见于生殖器、指甲、趾甲。其发病原因不明，可能与精神障碍、病毒感染或自身免疫有关。应用链霉素、异烟肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可发生扁平苔癣样皮疹，促使本病的加剧。本病为慢性病程，中年女性稍多于男性，患者很少吸烟、饮酒，很少进食刺激性食物。由于近年来有扁平苔癣癌变的病例，其癌变率约1%左右，符合癌前状态的诊断标准，故对长期充血糜烂不愈的病损应严密观察，及时活检。
　　珠光白色条纹是扁平苔癣口腔损害的主要特征。白纹向各个方面延伸，线条完整，可交织成网状，或呈树状，也可单线条或绕成环形。病损多左右对称，损害区粘膜柔软，弹性正常，有粗糙感，轻度刺激痛。其白色网状损害较多见于磨牙区粘膜和前庭沟，可自后向前蔓延，粘膜区域可充血，可有水疱形成，且极易破溃，迅速形成糜烂面，局部治疗后糜烂愈合，白纹重新出现。口腔损害还可有针尖大的微隆起丘疹、粟粒状水疱（多见于软腭）、圆形或椭圆形基本对称的斑块。
　　在扁平苔癣口腔损害及皮肤损害处取活组织检查，镜下病理可见角化过度与角化不全，伴粒层肥厚基底细胞坏死液化变性，基底膜下有大量淋巴细胞浸润。有时可发现嗜酸性胶状体。