急性球后视神经炎多有双眼或单眼视力迅速减退，可伴有眼球后的胀痛及眼球运动时疼痛。外眼检查正常，但有患眼瞳孔对光反射迟钝或消失；眼底检查可无异常改变，部分患者可见视神经乳头轻度充血；视野检查可见巨大的中心暗点、周围视野的向心性缩小及患眼全盲；多数患者有色觉障碍。