顾名思义，男性不育症是指夫妇婚后同居1年以上，未用避孕措施而发生妻子未能生育，原因发生在丈夫的病症。详细地区分，过去曾分为男性不育症和男性不孕症两种。男性不育症是指丈夫可使妻子怀孕，但胎儿不能存活，如发生流产、死胎等；而男性不孕症则指丈夫不能使妻子怀孕。当前不再详细区分以上两种情况，而统称为男性不育症。
　　WHO（世界卫生组织）所下的不育定义为：至少有12个月的不避孕性生活史,而仍未受孕。目前我国普遍接受的定义为：至少有2年以上的不避孕性生活史而未能使妻子受孕。