正常人具有4个甲状旁腺，但也有2~6个的。上组甲状旁腺位于甲状腺后缘1/3处，下组甲状旁腺位于甲状腺下极的后方。有少部分病例甲状旁腺位于甲状腺内，其中绝大部分位于甲状腺包膜内，位于甲状腺组织内的只占绝少数。甲状旁腺主要由主细胞和嗜酸性细胞所组成，其中以主细胞为多，分泌甲状旁腺激素（PTH）。