（1）诊断与鉴别诊断：凡以失眠或不易入睡、或睡而易醒为主要临床表现者，均可诊断为不寐。
　　不寐其概念较为明确，但历代文献不寐常常和“不得卧”、“不卧”相混淆，应加以区别。“不得卧”是指患者因疾病所苦，不能躺下而言，如《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证治》：“咳逆倚息不得卧，小青龙汤主之。”“支饮亦喘而不能卧。”《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证并治》：“胸痹不得卧，心痛彻背者，……”，从病因病机、临床辨证来看，都可以确定“不得卧”和“不寐”有明显的不同。但《伤寒论·辨少阴病脉证并治》中的“少阴病，得之二三日以上，心中烦，不得卧，黄连阿胶汤主之。”则是以烦躁不眠为主。因此，在临床上应加以鉴别。
　　（2）辨受病脏腑之不同：由于受累的脏腑不同，表现的兼证也互有差异，必须抓住脏腑病变的特点。例如，不寐患者除主诉失眠外，尚有不思饮食，或食欲减退，口淡无味，饭后觉胃脘胀闷，腹胀，便溏，面色萎黄，四肢困乏，或嗳腐吞酸等一系列症状者，多属脾胃病变；若兼有多梦、头昏、头痛、健忘等症状者，则病在其心。
　　（3）辨临床表现之不同：不寐的不同临床表现，与其病因、病情轻重、久暂有关。轻者少眠或不眠，重者彻夜不眠，轻者数日即安，重者数月不解，甚至终年不眠，最常见者为入睡困难。如患者虽能入睡，但睡间易醒，醒后不易再睡者，多系心脾两虚；心烦失眠，不易入睡，又有心悸，口舌溃烂，夜半口干者，多系阴虚火旺；入睡后易惊醒，平时善惊，易怒，常叹息者，多为心虚胆怯或血虚肝旺。
　　（4）诊断要点：失眠多见于中青年女性，或年老体弱，或久病不愈，或长期从事脑力劳动者，或平时精神紧张焦虑，或突受不良情绪刺激者，以夜间难以入睡，或多梦，容易惊醒，醒后不能再睡，或彻夜不寐为主要表现。现代理化检查提示有植物神经功能紊乱，高血压，动脉硬化或内分泌功能失调，有助于诊断。
　　（5）虚实辨证：失眠的辨证论治，由于其病因不同，临床首先必须分清虚实，虚者有气血阴阳之分，实者有痰、瘀、湿、火、郁热之辨，概括其病机，总由脏腑阴阳失调，气血不和所致，所以调整脏腑气血阴阳是治疗关键，必须贯穿于治疗的始终。但根据不同证候，适当选用具有安神作用的药物也十分重要，只有做到两者的有机结合，才能收到预期的疗效，否则片面强调安神，忽略整体调整，往往事倍功半，很难取得疗效。
　　（6）辨证论治与安神镇静：不寐的关键在于心神不安，故安神镇静为治疗不寐的基本法则，但必须在平衡脏腑阴阳气血，也就是辨证论治的基础上进行，离此原则，即影响疗效。
　　（7）注重精神治疗的作用：消除顾虑及紧张情绪，保持精神舒畅，在治疗中有重要的作用，特别是因情志不舒或紧张而造成的不寐，精神治疗更具有其特殊的作用，应引起重视。