发病多在应激性生活事件发生后的1~3个月内出现，症状多种多样，以情绪和行为异常为主，包括抑郁心境、焦虑或烦恼，感到不能应对当前的生活或无从计划未来，失眠等，可伴有应激相关的躯体症状，如头疼、腹部不适、胸闷、心慌等。患者有社会功能受损。老年人可伴有躯体症状；成年人多见抑郁或焦虑症状；青少年常见品行障碍；儿童可表现尿床、吸吮手指等退行性行为，以及无故腹部不适等躯体症状。

　　以抑郁为主者，表现为情绪不高、对日常生活丧失兴趣、自责、无望无助感，伴有睡眠障碍、食欲变化和体重减轻，有激越行为。

　　以焦虑为主者，则表现为焦虑不安、担心害怕、神经过敏、心慌、呼吸急促，窒息感等。

　　以品行障碍为主者，常见于青少年，表现为逃学、斗殴、盗窃、说谎、物质滥用、离家出走、性滥交等。