创伤、手术或麻醉所致儿茶酚胺分泌增加可抑制胰岛素的分泌和促进胰高血糖素的分泌。胰高血糖素促进糖原异生和肝糖原分解，是引起应激性高血糖的重要激素。胰岛素分泌受抑制后，使所有分解性代谢激素活动增强。在没有手术的情况下，单独麻醉对胰岛素分泌功能的影响远小于手术前精神恐惧及手术创伤所致的影响。手术应激所致的糖耐量降低、血糖升高的主要原因是血中分解性代谢激素浓度升高，导致葡萄糖生成/利用的比率升高，而非胰岛素分泌功能障碍。手术后高血糖持续存在的同时，血中胰岛素浓度亦升高，但并不能使血糖相应降低，提示在创伤和手术后早期可能存在对胰岛素的拮抗期，这种拮抗机制可能与胰岛素的结构变化、受体数量改变以及胰高血糖素存在等因素有关，当对胰岛素的拮抗或抑制作用下降时，血中葡萄糖和游离脂肪酸均随之下降。