骨转移是乳腺癌血行转移中第二位多见的继发病症。骨转移早期,可以没有任何症状和体征。在骨转移晚期,当癌细胞较大面积破坏骨组织,侵犯骨膜或形成病理性骨折时可产生剧烈疼痛。骨转移的疼痛常表现为部位固定、疼痛剧烈、进行性加重的特点。长骨转移时可形成病理性骨折;脊椎转移时癌肿可突入髓腔或形成病理性压缩性骨折,最终都压迫脊髓造成截瘫。
骨转移常见部位依次为:胸椎、腰椎、骨盆、肋骨、股骨等。多数为溶骨性病变,少数是成骨性改变。据文献报道,在临床辅助检查方法中,骨的放射性核素扫描较X线平片对骨转移癌的早期发现更为敏感,平均可提前3个月发现有骨转移的征象。因此在乳腺癌病人出现持续性固定部位疼痛时,尽管X线平片可能并没有发现阳性改变,但只要骨扫描发现有转移征象,即可予以确诊。
对骨转移引起的癌性疼痛,放射治疗可达到比较满意的局部姑息止痛作用。由于骨转移是血行途径转移,在发现第一个病灶时同时已经有全身其他部位的转移播散(尽管尚未表现出来)。因此,骨转移一般不采取手术清除的方法治疗。