肥胖是一种多因素的慢性代谢性疾病。医学上一般将肥胖分为单纯性肥胖和继发性肥胖，单纯性肥胖指只有肥胖而无任何器质性疾病。继发性肥胖是指由各种内分泌或代谢性疾病引起的肥胖。由于肥胖与多种疾病密切相关，世界卫生组织（WHO）已将肥胖定义为一种疾病，并向全世界宣布：“肥胖症将成为全球首要健康问题”。