软下疳是由杜克雷氏嗜血杆菌引起的一种性病。过去患病人数很多，仅次于淋病和梅毒，随着抗生素的广泛应用，现在软下疳的发病率已经明显下降。本病主要流行于热带、亚热带地区，卫生条件差的人群发病较多。男、女患病之比为10∶1。

　　杜克雷氏嗜血杆菌对外界的抵抗力很弱，它对许多化学药品都非常敏感。通过性行为传播是本病的最主要传播途径，经非性生活传播引起软下疳者很少见。