失眠症指的是病人长时间对睡眠的质和量不满意，包括难以入睡、睡眠不深、睡后易醒、多梦、早醒、醒后不易入睡、醒后感到不适或白天思睡等。这种情况每周至少发生3次，而且持续一个月以上。
　　那么，哪些失眠是假失眠呢?
　　一是把每天睡眠时间低于6小时即认为是失眠。要知道，对睡眠的量的要求是因人而异的，而且不同年龄的人也不一样，年龄愈小，睡眠量需要愈多，随着年龄增长而逐渐减少。1980年在荷兰阿姆斯特丹召开的“人的睡眠”的国际会议得出的结论是：“每人每天必须睡8个小时的说法是毫无根据的”。有的人把一昼夜的一半时间用于睡觉，也有的人每昼夜只睡3～4小时就足够了。甚至有极个别人每昼夜睡眠时间不到2小时，仍然精力充沛，毫无不适。衡量正常睡眠时间要以本人平时的睡眠习惯作为衡量标准，绝不能因为少于大多数人的平均睡眠时间而称之为失眠。在现实生活中，有些人对睡眠量过分计较，常因少睡1小时而心神不定，其实合理的睡眠量应以能使疲劳恢复，精神愉快，能很好地进行一天工作与学习为标准。
　　二是把睡眠量正常范围内的波动，当作失眠。事实上，睡眠量除存在个体差异外，对每一个人来说，随着年龄的增长也发生相应的变化。例如老年人与年轻时相比，睡眠时间减少，睡眠深度变浅，夜间常有醒转，且早晨也早醒，这是正常的。另外，睡眠的量可受到各种因素的影响而发生变化。如平时很少饮茶的人，若在晚间饮用茶或咖啡，就会入睡困难而自感失眠；一个习惯了早睡的人，也会因偶尔一次上床过晚而难以入睡，这些均是人体的正常反应，不能算作失眠。睡眠环境的变化和精神刺激也可导致暂时失眠。如更换住处、蚊虫叮咬、光线过强、噪音过大、失业、失恋等，均可影响睡眠。若能消除思想顾虑，尽量排除和减弱这些干扰因素，必要时服用小剂量镇静催眠药，失眠就能纠正。若上述干扰因素处理不当，且对失眠产生恐惧心理，久而久之就有可能发展为真正的失眠症。
　　三是总认为自己失眠。在临床工作中，经常遇到自述失眠者。如有的老年人，夜间睡眠时间相对短了些，但有白天睡觉的习惯，实际上每日总的睡眠量并不短。有位睡眠生理学家，对一些自述失眠的年轻人做睡眠观察，经睡眠脑电图检查，与正常人没有明显的区别，夜间睡得很好。其实，这些人均十分计较自己的睡眠量，担心睡眠不足会损坏身体健康，结果事与愿违，产生不必要思想负担，影响了身心健康。
　　综上所述，普及睡眠知识十分重要。对于假失眠患者来说，更是如此。他们一旦认识到自己的睡眠毫无问题，往往主观症状就会消失，失眠会不治而愈。