对于增殖前期的糖尿病性视网膜病变，激光治疗的作用主要在于光凝封闭视网膜内血管渗漏，减少黄斑水肿、渗出与出血。对于增殖期的糖尿病性视网膜病变，主要方式有直接光凝增殖的视网膜新生血管和全视网膜光凝两种。全视网膜光凝是对整个视网膜除黄斑区及乳头黄斑束外，分次进行广泛的播散性光凝，破坏灌注不良的缺氧的视网膜，目的在于减少视网膜的需氧量，改善视网膜缺氧状态，减少新生血管的增生，并促使已增生的新生血管发生萎缩。