有的人舌背上常常出现一个或几个大小不等、形态极不规则的区域，可相互连在一起，境界非常清楚，类似于“地图的境界”，这在医学上叫做地图舌，也有人称为花舌头。

　　本病的病损均呈现不规则的形态，外围为白或黄白色微高的弧形边缘，大约宽2~3毫米，这些环形或弧形微凸的边缘，即白色边缘区。被此边缘所围绕的区域，为火红的丝状乳头剥落区。剥落区稍凹陷而光滑发亮，丝状乳头消失，菌状乳头单独分散在丝状乳头之间，由于丝状乳头剥落，故菌状乳头呈红色点状，反而看得更加清楚。

　　在损害的发展过程中，剥落区往往能迅速改变其原来的形态和位置，表现了本病的“游走”特征。在游走后，原损害区逐渐愈合，故又有“游走性舌炎”之称。本病真正的发病原因尚不清楚。有人认为是先天性异常，也有人认为是炎症反应的结果。在临床上和一些因素有关系，如精神因素、失眠、疲劳、肠寄生虫病、消化不良等。

　　地图舌多见于6个月以后的婴幼儿和儿童，成人亦可见，成人中以女性病人较多。

　　本病预后良好，且无明显不适感，故一般不需要治疗。伴发念珠菌感染者，可应用局部治疗，给予1%甲紫液、3%碳酸氢钠液等含漱、涂布或洗涤。有刺激性疼痛者，局部可涂擦2.5%金霉素甘油、冰硼散，也可喷撒喉健散，适量口服一些维生素B，多吃些新鲜蔬菜和水果。对发作频繁的病人，应寻找原因给予相应处理。随着年龄增长，本病常可自愈，应作好病情解释，消除患者疑虑和恐惧。