90%以上SLE见于女性，主要为青、中年女性。临床肾脏受累者可见于2\/3狼疮患者。大部分肾损害发生于皮疹、关节炎等全身受累之后，但约1\/4病人以肾脏症状为首发表现。临床上肾受累表现可与肾外器官受累不平行一致，有些患者肾外表现明显，而肾受累轻；有些患者有明显的肾病综合征或肾功能损害，却无明显的系统受累。