中医认为：“惊则气乱”，“恐则气下”，“恐则伤肾”。肾气受伤，阳物不举。正如《景岳全书·阳痿》篇说：“忽有惊恐，则阳道立痿，亦甚验也。”华岫云在《临证指南医案·阳痿》的按语中指出：“阳痿……亦有因恐惧而得者，盖恐则伤肾，恐则气下，治宜固精，稍佐升阳。”现代医学也认为，阳痿绝大多数为功能性，与精神因素密切相关。影响男性性生活阴茎勃起的精神心理因素，有的是缺乏正确的性知识，轻信某些邪说，对性的问题认为是不能揭示的问题，甚至谈性色变。青少年时期长期手淫造成的心理障碍，以及婚后夫妻性生活长期不和谐，对性交缺乏信心等，这些与中医认为惊恐伤及肾气，宗筋弛纵，阴器痿而不用而发生阳痿基本一致。