一般认为，心理社会因素是癔症的主要病因。急性能导致强烈的精神紧张、恐惧或尴尬难堪的应激事件是引起本病的重要因素，如战争期间的急性癔症性反应等；而成年期的创伤性经历，如遭受精神虐待、躯体或性的摧残等则是成年后发生分离或转换性障碍的重要原因之一。在文化闭塞、迷信观念重的地区发病率高，甚至可能出现癔症流行。