甲肝病毒感染人体后，经过2～8周的潜伏期才出现症状。在出行症状前后的一段时间内，甲肝病毒可在血液中出现，称为病毒血症。在病毒血症期的甲型肝炎病人的血液是有传染性的。一部分人感染了甲型肝炎病毒后临床上无明显症状，但也有病毒血症期，这种人的血也有传染性。但是，甲型肝炎主要是粪－口途径引起流行的。