西医认为,抽动-秽语综合征病因尚不完全清楚,既往认为与精神因素、遗传因素、中枢神经递质代谢异常,特别是与多巴胺功能有关。近年来随着神经生理、神经生化、神经内分泌和影像学技术的发展,认为与中枢神经系统的器质性损伤、性激素和兴奋性神经递质的作用有关。国外虽然进行了不少有关研究,但由于各类神经元、神经递质及其浓度水平和相拮抗介质在动态平衡上的复杂性,仅用某一种递质的变化来解释,做结论,显然是不完善、不确切的,其真实病因还需进一步揭示。