限制蛋白饮食可以阻断或延缓慢性肾衰竭的进展，降低尿素氮水平。但长期的低蛋白饮食治疗可并发严重的蛋白营养不良和负氮平衡，必需氨基酸降低，因此在低蛋白饮食的基础上补充必需氨基酸可改善营养不良状态，并保护残余肾单位，延缓肾衰竭进程。营养疗法的作用大致可包括缓解尿毒症症状和延缓慢性肾衰竭病程两个方面。