在幼儿园或家里，我们经常可以听见老师或家长鼓励孩子争做第一个吃完饭的孩子。鼓励孩子做事利索、不拖拉是好事，但是吃饭时让孩子为争第一而狼吞虎咽，却是不利孩子的身体健康。且不说这种行为不利于食物的消化，对口腔的健康及颌面部的发育也有影响。吃饭时，咀嚼不仅帮助粉碎食物便于吞咽和消化，而且对我们的口腔健康还有以下的好处：

　　（1）咀嚼过程能刺激口腔中唾液的分泌，唾液中的酶可以帮助消化，有利于营养物质的吸收。

　　（2）咀嚼活动中产生的咬合力是一种功能性的刺激，通过牙齿传导至牙周组织，使牙槽骨致密，牙周膜增厚，有益于牙周组织健康。

　　（3）咀嚼食物（尤其是粗纤维食物）过程中，食物不断地摩擦牙面和牙龈，同时参与咀嚼活动的唇、颊、舌肌也在擦洗牙面和牙龈，有助于口腔自洁。

　　（4）咀嚼还可以刺激儿童的颌骨及咀嚼肌的生长发育。临床经常可见患儿因龋坏的乳牙较多，导致咀嚼功能低下，影响颌骨发育。咀嚼可按摩牙龈增进牙周组织健康，促进颌面部的发育。