上皮性结膜干燥症是由于全身性营养紊乱，维生素A缺乏所致。主要原因有下列一些。

　　（1）摄入量不足：如小儿喂养不当，或因患病“忌口”造成的摄入量不足。

　　（2）吸收不良：如消化不良、胃肠炎、痢疾等都可影响维生素A的吸收，而维生素A的缺乏又可造成肠壁上皮的病变，如此形成恶性循环。

　　（3）消耗量过多：幼儿时期身体生长发育较快，对维生素的需要量较大。当患麻疹、肺炎、百日咳等病时维生素A的消耗量增加。

　　（4）成人维生素A缺乏：偶见于长期患严重胃肠道消化性疾病者、维生素A吸收不良者。肝肺疾病：如肝硬化、肝癌晚期，由于肝脏功能严重损害，造成脂肪吸收不良而引起脂溶性维生素A缺乏。