牙齿犹如一棵牢牢长在泥土里的树木，树干立在地面上，树根深深埋在泥土里。而牙根和牙槽骨通过无数根弹性纤维相连。这些把牙根悬挂在牙槽骨中间的纤维，就是牙周膜。通常，牙齿有一定限度的轻微的生理性运动，多半在咀嚼食物时才能产生，对牙齿具有缓冲保护作用。但是如果牙槽骨高度降低，牙周膜减少，不能行使固定的功能时，牙齿就会产生松动了。