牙结石，也称牙垢，由牙菌斑钙化后而形成。牙菌斑是牙石形成的矿化核心，而牙石形成所需的无机盐成分则来源于唾液。在一定条件下以牙菌斑为核心的周围形成矿物盐沉积，同时，居于核心中的细菌也逐渐矿化，久而久之，便形成矿化的牙石。