临床工作中可遇到颈脊髓损伤的病人并无颈椎损伤及脱位的X线表现。1982年Pang将此类损伤列为一种特殊类型。其损伤机制大致可分为以下几种：①过伸性损伤：在极度伸展状态下，椎管相对容量骤然减少致脊髓受压。亦可引起椎体之间的前纵韧带撕裂，椎间盘上颈椎节段突然后移，撞击脊髓，暴力消失后，由于肌肉弹力作用而使椎体复原；②屈曲性损伤：在损伤的一瞬间椎体前移损伤脊髓，瞬间肌肉收缩使损伤水平的上颈椎节段向后跳跃，并恢复原位，故X线显示正常；③纵行牵拉颈椎致脊髓损伤，但较为少见；④缺血性损伤：各种伤力致脊髓血管损伤或血流受阻。脊髓前、后动脉和冠状动脉丛血管受压，均可引起相应节段或多节段脊髓供血障碍。由于颈椎解剖生理特点和特有的内在不稳定性，此种类型的脊髓损伤较其他部位更为常见。