经水传播引起的伤寒暴发流行，与水源污染的次数和持续时间及饮水方式等因素有关。一次性水源污染引起的急性暴发，伤寒病人一般发生在供水范围内，突然出现大量伤寒病例，集中发生在一个最长潜伏期内，流行曲线呈单峰型，水源经处理后，发病迅速下降。但有时也可因接触传播疫情持续延长。在水源多次污染时，伤寒病例可以常年不断，维持在一较高水平。