[拼音]：weisuo
[外文]：atrophy
发育正常的器官、组织或细胞体积缩小的现象。首先是细胞体积缩小，从而由萎缩细胞构成的组织或器官的体积也缩小，且往往伴有细胞数目的减少、代谢率降低及功能减弱。
萎缩可以是生理性的。生理性萎缩与年龄有关，如青春期后胸腺萎缩，妇女绝经后卵巢子宫及乳腺萎缩。老年人的大部器官重量常均减轻。但老年人有些器官的萎缩，如脑萎缩，可能与脑动脉粥样硬化性血管管腔狭窄、血流供应减少有关。
病理性萎缩可分为如下几种：
（1）失用性萎缩。骨折后用石膏固定肢体，致局部肌肉因长时间不活动组织血液供给减少和物质代谢大大降低而萎缩。
（2）神经性萎缩。脊髓灰质炎时肢体的萎缩，是由于部分脊髓前角神经元细胞死亡，由它们支配和营养的肌肉产生麻痹而逐渐萎缩。
（3）压迫性萎缩。组织或器官长期受外力压迫（如肿瘤对附近组织或器官的压迫，尿路阻塞时肾盂内积尿压迫肾组织等），均可发生萎缩。组织或器官本身受压迫的同时，也必然压迫血管，减少血流的供应，这也是压迫性萎缩的一个机理。
（4）营养不良性萎缩。见于消化道梗阻(长期不能进食)或患有慢性消耗性疾病（严重结核病和晚期恶性肿瘤）的患者。这种萎缩是全身性的。脂肪组织首先发生萎缩，其次为内脏器官和肌肉萎缩。
（5）内分泌性萎缩。垂体功能减退或发生严重破坏的病人(垂体肿瘤、结核或血管栓塞)可有性腺、性器官的萎缩，进而病人明显消瘦、伴骨、肾上腺、甲状腺等萎缩，且这些器官功能降低。长期使用肾上腺皮质激素治疗的病人，肾上腺也可发生萎缩。
萎缩的细胞其亚细胞结构，如线粒体、肌丝、内质网等也减少，在生物化学上可出现蛋白质合成减少，分解代谢增强，或两者兼有。这与一些激素、如胰岛素、甲状腺素、肾上腺糖皮质激素、前列腺素等与蛋白质代谢有重要关系的激素分泌减少有关。萎缩的细胞中可含有自噬泡，泡中含细胞器的膜碎片。自噬泡与溶酶体融合之后，膜碎片被水解酶消化（萎缩中的细胞内蛋白水解酶浓度增高）。如果细胞膜碎片不能完全被消化，其残留部分仍由膜包绕着，则光学显微镜下呈棕黄色颗粒，称为脂褐素。萎缩的心、肝由于含大量脂褐素而呈褐色，故称褐色萎缩。
若萎缩发生的时间较短或程度较轻时，在原因消除后，萎缩的细胞可以恢复原状。高度萎缩的细胞逐渐发生变性、坏死、消失，最后由纤维或脂肪组织所取代。
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