河流的平滑凹形纵剖面上，因急流、险滩或瀑布而出现折断的地方。这可能同河流对耐蚀岩层的侵蚀受阻有关。河流遇上耐蚀岩层侵蚀不了，就会造成坡折点。河流对河道进行新的下切，坡折点也会形成。局部的或地区性的基准面下降，促使河流的坡降增大，河道从而降低，坡折点会相应溯流上移。河水的流量因河流袭夺或气候变化而增长，可以使河流获得进行新的下切活动的能量。所有的坡折点，都会因逐渐溯源退缩而消失。