或称后生河、次生河。水流顺着某些因岩型、断层、节理、片理而不耐侵蚀的路线行进。倾斜的或经过褶皱作用的岩层上的水流，容易成为后成河。水流顺着松软的页岩和湿润地区的石灰岩岩层侵蚀，剩下的坚硬岩层便变成山脊。这种河流很善于适应下垫的岩层和地质结构。