软玉是一种韧性的致密的透闪石一阳起石，它是玉石的组成部分。它的颜色有变化，从白色直到由于绿色的色素加深所致的黑色。Neptunism水成论一种被废弃的理论，它主张所有岩石都是在水中形成或由水形成的。这个理论由德国著名矿物学家维尔纳（1750—1817）提出，他认为所有层状岩石（其中包括玄武岩和花岗岩）都是由曾经覆盖全球的世界海洋中沉淀出来的。水成论者支持基督教圣经的解释，特别支持关于诺亚洪水的说法。他们把化石解释为诺亚洪水的牺牲品，而把花岗岩和玄武岩解释为原始海洋中的最老的沉积物。水成论受到了火成论的反对，火成论同样也是已经被废弃了的理论，它认为所有岩石都是由原始的熔融体凝固而成的。