关于地球的起源、成分、结构和历史以及地球上的栖居物的一门科学。名称起源于希腊文geo（地球）加logos（论述），地质学的领域十分广泛，这就使它分为两个大的分支：物理地质学与历史地质学。物理地质学研究地球的成分、结构、地壳内和地壳上的各种运动、以及现在正在使地球表面发志留纪（Silurian）——取名于大不列颠的古老部落志留部落

　　奥陶纪（Ordovician）——取名于大不列颠古老部落奥陶部落寒武纪（Cambrian）——取名于拉丁文坎布里亚（Cambria），意思是威尔士

　　中生代的各纪及其名称来源是：

　　白垩纪（Cretaceous）——来自拉丁文Creta，意思是白垩侏罗纪（Jurassic）——取名于法国与瑞士之间的汝拉山（JuraMountains）

　　三叠纪（Triassic）——来自拉丁文trias，即的意思新生代的各纪的名称来自一种过时的分类系统，该系统把地球的所有岩

　　石分为四个组。下面的两个划分时期是现在还沿用的该系统中的幸存的两个：

　　第四纪——意思是第四个衍生物第三纪——意即第三个衍生物生变化或已使它发生变化的那些过程。物理地质学的比较重要的专门化了的分支包括：矿物学：研究矿物的学科；岩石学：进行岩石的研究；构造地质学：从事地球构造的研究；地球化学：研究地球物质的化学；地球物理学：进行地球物质的物理性质的研究；以及经济地质学：研究地壳的有经济价值的产物及其商业与工业上的应用。历史地质学是关于地球及其栖居者的起源与演化的学科，它的分支包括：古生物学：研究由化石所揭示的史前生物；地层学：涉及岩层的成因、成分、本身的层序与对比；古地理学：研究古代海洋与陆地的分布与关系的分支。

　　地质学与其他基础科学有重要的相依关系。天文学提供了关于地球起源及其在宇宙中的位置的知识。化学用于分析和研究地球的岩石与矿物，物理学的原理则用来解释作用于地球的物理力和地球对这些力的反应。植物学和动物学对于史前植物与动物以及它们如何经历地质时期而演化发展提供了更好的了解。“地球科学”这个术语通常用来把所有研究地球的学科合并在一起，其中也包括地质科学。不过它也包括研究大气的气象学和研究海洋的海洋学，它还与研究天体的天文学有所交叉重叠。