在地质学中，指各种岩石中结构或构造单位的面状排列。原生叶理形成于岩石生成时，次生叶理产生在岩石生成之后。原生叶理见于火成岩或沉积岩中。火成岩在其熔融状态中发育起叶理，当晶体在熔融物质中形成时，它们可以在残余液体的片流的控制下排列成一系列平行面。最容易构成叶理的矿物是片状晶形的矿物，如云母，或柱状晶形的矿物，如角闪石。如果柱状晶体的长轴都处在一些平行的平面上，那么也能组成叶理。若在这些平面上，柱状矿物又互相平行，那么这种结构叫线理。沉积岩也能具有平行于层理的原生叶理。沉积岩的片状和柱状晶体可以排列成一系列的平行层。次生叶理是原先的火成岩与沉积岩发生变质作用的结果。次生叶埋通常被看作为劈理或岩石劈理，岩石易于沿这些劈理面劈开，而这些面可以与沉积岩原始层相一致，也可不一致。