被海洋湖泊或水库淹没的河谷的较低一端。它可能是陆地下沉，海面上升，或者两者兼而有之而形成的。特拉华湾和切萨皮克湾是溺谷的例子，特拉华河谷和萨斯奎哈纳河谷的较低的一端都是下沉的。英国的泰晤士河谷和布里斯托溺谷一个沿海的河谷系统（a），在经过海面上升或地壳下沉以后被淹没（b）。

　　尔河道以及南美洲的普拉塔河也都是沉溺河谷。河口湾是被海所淹没的河谷，其特征是淡水和咸水在这里进行混合。