把地球按地理经度分为24个时区，没一个时区包含地理经度15°。并以格林尼治本初子午线东、西各7°、5°的范围作为零时区，在零时区以东为东一区（东经7°.5-22°.5），东二区……东十二区；以西为西一区（西经7°.5-22°.5），西二区……西十二区（与东十二区重合）。每一时区都按它的中央子午线来计量时间，即采用它的中央子午线的地方平时，叫做标准时。相邻两时区，时间相差1小时。我国地域广阔，横跨东五区到东九区五个时区。为了方便，一律采用第八区时，即东经120°标准时，一就是我们通常所说的北京时间。北京时间比世界是早八小时。即：北京时间=世界时+8小时。